Credința mântuitoare

​​​​​​

​

 

1. 1. Comunitatea primilor creștini

​​

2. Caracteristicile adevăratei comunități

​​

3. Conducere spirituală

​

4. Probleme în bisericile tradiționale

​​

5. Creștini adevărați și falși

​​

6. Credință vs. religiozitate

​

7. Congregații de evitat

​​

Înapoi la rădăcini – bisericile de casă astăzi8.

​​

 

________________________________

​​

1. Comunitatea primilor creștini

​​​

Biblia ne oferă o privire asupra vieții și comuniunii primilor creștini de acum aproximativ 2.000 de ani. Faptele Apostolilor consemnează că acești primi creștini își împărtășeau întreaga viață unii cu alții - timpul lor, bucuriile și necazurile lor, experiențele lor cu Dumnezeu și chiar bunurile lor. Se spune că toți credincioșii erau de o singură inimă și un singur suflet. Aceasta înseamnă că împărtășeau un scop comun: să-L slujească pe Dumnezeu și unii altora cu devotament deplin. Ca copii ai lui Dumnezeu, se considerau o familie - frați și surori care, prin credința în Isus Hristos, deveniseră părtași la viața veșnică. Primii creștini se întâlneau regulat în casele lor. Își petreceau timpul lăudându-L pe Dumnezeu și rugându-se împreună, făcând bine și îngrijindu-se de nevoile și greutățile tuturor credincioșilor. Mai mult, proclamau cu îndrăzneală Vestea Bună a mântuirii prin Isus Hristos. Închinarea lor nu se limita la câteva ore într-o anumită zi și nici responsabilitățile bisericii primare nu se bazau pe umerii câtorva indivizi. Nu existau pastori care să predice de la amvon, în timp ce restul congregației juca rolul de ascultători pasivi; Dimpotrivă, toți credincioșii se simțeau responsabili unii pentru alții și fiecare era implicat activ în viața și slujirea comunității. Motivația lor era înrădăcinată în dragostea lor față de Dumnezeu și față de ceilalți. Mesele împărtășite erau, de asemenea, o parte integrantă a întâlnirilor lor și un semn al legăturii lor profunde.

​

________________________________

​​​

2. Caracteristicile adevăratei comunități

​

Părtășia, în sens biblic, înseamnă mult mai mult decât apartenența la o biserică, o adunare formală a credincioșilor sau participarea la un eveniment bisericesc. Înseamnă:

​

• se consideră o familie (spirituală)

• slujindu-se unii altora în dragoste și dându-și viața unii pentru alții

• purtându-și responsabilitatea unii pentru alții

• acționând întotdeauna pentru binele comunității

• putându-se baza unii pe alții în orice moment

• împărtășind viața altor credincioși

• relaționându-se întotdeauna unii cu alții ca egali

• putând împărtăși totul și destăinuindu-se unii altora

• ascultându-se unii pe alții, chiar și atunci când este inconfortabil

• învățând împreună și de la alții

• edificându-se, mângâindu-se, ajutându-se și întărindu-se spiritual unii pe alții

• acceptându-se unii pe alții cu toate asprimele noastre

• fără favoritism sau discriminare

• crescând împreună spre Hristos

• stând alături unii de alții, mai ales în vremuri de nevoie

​

________________________________

​

3. Conducere spirituală

​​

Când au fost înființate primele biserici, apostolii au primit instrucțiuni de la Isus să numească bătrâni și să-i instaleze ca supraveghetori ai congregațiilor. Mandatul unui bătrân este de a conduce biserica lui Dumnezeu. Aceasta implică învățarea credincioșilor și îndrumarea lor spre o viață sfântă, plăcută lui Dumnezeu, în conformitate cu Cuvântul și voia Sa. Rolul lor implica, de asemenea, asigurarea că adunările bisericii erau conduse într-un mod ordonat și decent și că fiecare membru al comunității își putea aduce contribuția cu darurile și talentele sale și creștea în ele. Un bătrân trebuia să fie un exemplu impecabil pentru credincioși în toate privințele, deoarece sănătatea spirituală a unei congregații depindea în mod semnificativ de el. Calificările pentru un credincios de a sluji ca bătrân nu erau o diplomă în teologie, ci mai degrabă o chemare personală, maturitate spirituală și un mod de viață virtuos.

​

________________________________

​​

4. Probleme în bisericile tradiționale

​​

În zilele noastre, în multe biserici predomină abuzuri grave. Acest lucru afectează atât bisericile regionale consacrate, cât și multe biserici libere. Printre cele mai frecvente probleme se numără, de exemplu:

​

• Învățături și tradiții care contrazic Biblia

• Membrii bisericii necredincioși

• Stil de viață carnal sau lipsit de Dumnezeu în rândul credincioșilor

• Stil de viață destrăbălat

• Acceptarea păcatului fără consecințe

• Lipsa părtășiei sau doar părtășie superficială

• Plura oportunități de a-și folosi propriile daruri

• Distanța dintre conducerea bisericii și congregație

• Lipsa modelelor de urmat în conducere

• Structuri rigide, fără dorința de a întreprinde reforme fundamentale

• Influența New Age, ezoterismului și spiritismului

• Conformitate cu spiritul vremii lipsit de Dumnezeu al societății

• Neglijarea Cuvântului lui Dumnezeu

• Accent pe politică, cultură și divertisment

• Concentrare principală pe veniturile financiare

​​

Rezultatul este că tot mai mulți oameni își părăsesc congregațiile sau se îndepărtează complet de Dumnezeu. Alții acceptă abuzurile și învățăturile corupte ale bisericii lor. Isus și apostolii Săi au avertizat asupra acestei căderi în zilele din urmă. Cei care rămân credincioși lui Dumnezeu și Cuvântului Său se confruntă cu ostilitate și sunt adesea excluși din congregațiile lor. Mulți dintre ei caută părtășie în comunități de credință unde Cuvântul lui Dumnezeu este central.

​

________________________________

​​

5. Creștini adevărați și falși

​

Biblia avertizează împotriva așa-numiților „profeți falși” - persoane care invocă numele lui Isus, dar nu sunt creștini adevărați. De-a lungul istoriei, numeroase persoane și instituții au folosit greșit numele lui Dumnezeu în scopuri egoiste și pentru politici de putere. Un exemplu excelent este Biserica Catolică sub conducerea papilor; prin cruciadele medievale, vânzarea nebiblică de indulgențe și infama Inchiziție, aceasta a discreditat credința creștină. Papalitatea nu s-a ferit de crimă sau tortură pentru a-și combate dușmanii și a-și promova agendele anticreștine sub pretextul credinței. Printre nenumăratele victime s-au numărat mulți creștini devotați care au refuzat să se supună dictatelor Bisericii Catolice. Cu toate acestea, reformatori precum Martin Luther, Huldrych Zwingli și Ioan Calvin s-au făcut și ei vinovați prin persecuția și uciderea oamenilor, fie ei credincioși, fie necredincioși. La acestea se adaugă scandalurile de abuz din Vatican și din alte biserici - incidente care sunt raportate ocazional în mass-media. Acestea și alte atrocități au contribuit semnificativ la viziunea distorsionată despre Dumnezeu și credința creștină pe care o au mulți oameni astăzi.

​​​

Noul Testament explică modul în care este recunoscut un creștin adevărat: acest lucru nu depinde nici de mărturisirea credinței, nici de botez sau confirmare, nici de apartenența formală la o anumită comunitate religioasă. Adevărații creștini sunt recunoscuți prin firea lor smerită și altruistă, prin ascultarea lor de poruncile lui Dumnezeu și - mai presus de toate - prin dragostea pe care o arată față de ceilalți. O congregație vie, la rândul ei, nu este recunoscută după mărimea sau numărul membrilor, nici după abundența de programe și activități, nici după frumusețea muzicii bisericești sau cântecele pasionale ale închinătorilor, nici măcar prin semnele și minunile săvârșite în numele lui Isus; mai degrabă, este recunoscută prin faptul că credincioșii se străduiesc din toată inima să ducă o viață sfințită, plăcută lui Dumnezeu, și să-și dea viața în dragoste pentru frații lor de credință - așa cum Isus i-a învățat pe ucenicii Săi și le-a fost un model. Altfel, credința rămâne moartă, iar mărturisirea de credință este inutilă. Biblia avertizează că o astfel de credință nu poate mântui pe nimeni.

​

________________________________

​​

6. Credință vs. religiozitate

​​

Există o diferență fundamentală între adevărații credincioși și oamenii religioși: pentru oamenii religioși, credința este o tradiție limitată în esență la ritualuri religioase (cum ar fi recitarea rugăciunilor fixe), participarea formală la biserică (de obicei, doar pentru ocazii festive sau evenimente culturale), purtarea de simboluri religioase (cum ar fi crucile) și contribuții financiare la biserică - toate fără o relație personală cu Dumnezeu. Pentru oamenii religioși, credința este o chestiune periferică care joacă un rol redus în viața lor de zi cu zi. Aceștia manifestă puțin interes pentru Cuvântul lui Dumnezeu; atunci când citesc Biblia, adesea nu cred în ceea ce este scris sau aleg doar acele părți care se aliniază cu propriile lor convingeri și valori. În același timp, ignoră orice nu se potrivește cu viziunea lor asupra lumii sau cu stilul lor de viață sau îl reinterpretează pentru a li se potrivi. Oamenii religioși își petrec timpul cu activități lumești care nu au legătură cu Dumnezeu. În loc să se supună voinței lui Dumnezeu, preferă să trăiască viața după propriile lor reguli. Se feresc să-și mărturisească deschis credința față de ceilalți, preferând să o păstreze pentru ei pentru a evita conflictele sau persecuția. Pentru cei din jurul lor, distincția dintre ei și necredincioși este abia perceptibilă. Prin urmare, credința oamenilor religioși rămâne goală și lipsită de putere.

​

Credincioșii Îl iubesc și Îl slujesc pe Dumnezeu din toată inima lor. Pentru ei, Dumnezeu este pe primul loc. Credincioșii nu acționează niciodată independent de Dumnezeu; în schimb, ei caută întotdeauna voia Lui și Îi supun totul. Biblia este standardul pentru gândurile și acțiunile lor. Credincioșii studiază în mod regulat Cuvântul lui Dumnezeu, reflectează asupra lui și îl aplică în viața lor de zi cu zi. Nu scad și nu adaugă la Cuvântul lui Dumnezeu, ci mai degrabă cred și iau în serios tot ceea ce spune Dumnezeu. Credința lor le dă putere și stabilitate zilnică, precum și încredere și confort. Credincioșii au încredere în Dumnezeu în orice moment, indiferent de circumstanțele lor. Chiar și în vremuri dificile, ei se țin tari de Dumnezeu fără să se îndoiască de El sau să pună la îndoială căile Sale. Scopul final al credincioșilor este să-L cunoască mai bine pe Dumnezeu și să-și aprofundeze continuu relația cu Creatorul lor. Credincioșii nu trăiesc pentru ei înșiși, ci pentru Dumnezeu și pentru semenii lor. Sunt dispuși să-și dedice timpul și tot ce posedă semenilor lor în credință. Tot ceea ce fac este făcut pentru slava lui Dumnezeu și din iubire pură și altruistă. Credința lor este evidentă pentru cei din jurul lor prin acțiunile lor. Rugăciunea și mulțumirea sunt parte integrantă a modului lor de viață. Credincioșii găsesc bucurie vorbind despre Dumnezeu și împărtășind credința lor cu ceilalți. Pentru ei, Dumnezeu este sursa fericirii lor.

​

________________________________

 

​

7. Congregații de evitat

​​

Biblia conține numeroase indicații cu privire la circumstanțele în care o congregație ar trebui evitată. Acesta este cazul atunci când:

​

• se proclamă un alt salvator decât Isus Hristos

• se cere o mărturisire a „Treimii”

• se aduce omagiu unor oameni (alții decât Isus)

• Biblia nu este singura temelie a credinței

• se proclamă doctrine false (de exemplu, universalismul, calvinismul)

• se promite prosperitate materială prin credință

• vindecarea fizică este garantată prin credință

• învățăturile se bazează pe presupuse „noi revelații”

• indivizii pretind că posedă o „ungere specială”

• se fac profeții false în numele lui DUMNEZEU

• sunt tolerate păcatele (în special adulterul și imoralitatea sexuală)

• bătrânii/liderii bisericii trăiesc în păcat

• îngerii și morții sunt venerați sau invocați

• sunt propagate ideologii contrare lui Dumnezeu („transgen”)

• cuplurile homosexuale sunt binecuvântate sau căsătorite

• se permite poligamia sau recăsătorirea (cu excepția cazurilor de imoralitate sexuală)

• se urmărește unitatea tuturor religiilor

• se cer contribuții obligatorii la biserică se cer bani pentru servicii spirituale sau practice

• femeii le este strict interzis să vorbească în congregație

• femeile învață (predică) sau conduc congregația

• sunt promovate așa-numitele „botezuri în Duh” prin punerea mâinilor

• se cere ca toată lumea să vorbească/să se roage în așa-numitele „limbi”

• se împart presupuse „ungeri ale Duhului Sfânt”

• oamenii cad pe spate și își pierd stăpânirea de sine

• haosul și imoralitatea predomină în timpul adunărilor

• se practică ezoterismul și spiritismul

• se difuzează muzică și filme nelegiuite sau se amestecă cu serviciul spiritual

• se practică idolatria sub orice formă

• se practică tradiții și obiceiuri păgâne

• anumite alimente sunt interzise (cu excepția sângelui și a hoiturilor)

• respectarea festivalurilor/riturilor din Vechiul Testament este obligatorie

• bătrânii nu îndeplinesc calificările biblice

• predicatorii strigă, înjură sau își bat joc de alții

​

________________________________

 

​

8. Înapoi la rădăcini – bisericile de casă astăzi

​​

În ultimele decenii, au apărut multe așa-numite biserici de casă, care încearcă să se întoarcă la învățăturile originale ale apostolilor și să imite comunitatea de credință și bunurile comune ale primilor creștini. În loc să se adune în clădiri dedicate, credincioșii se întâlnesc în casele lor, așa cum făceau primii creștini, fiecare considerându-se parte a comunității. În loc să urmeze un program pregătit, credincioșii permit Duhului lui Dumnezeu să le călăuzească modul în care își petrec timpul împreună, fiecare persoană putând contribui la edificarea grupului. Proclamarea Evangheliei - așa cum le-a poruncit Isus urmașilor Săi să facă - este, de asemenea, o parte esențială a slujirii zilnice a credincioșilor. Nici numele grupului, nici locul de întâlnire nu contează; ceea ce este crucial este ca totul să fie făcut spre slava lui Dumnezeu și în conformitate cu Cuvântul și voia Lui. În acest fel, biserica devine un loc unde prezența lui Dumnezeu - dragostea, sfințenia și pacea Lui - devin vizibile în cadrul comunității de oameni. Atunci - și numai atunci - biserica se dovedește a fi adevărata biserică a lui Dumnezeu.

​​

​